在整个中国制造业转型升级的大背景下，广东，尤其是位于珠三角的大批制造企业，已经率先开始运用先进的技术，在这场“大革命”中占得先机。
其中的一个标志，是自2015年以来珠三角地区轰轰烈烈的“机器换人”。在市场和政策的推动下，大批广东企业主们开始购买自动化设备、工业机器人，一方面寄望于降低成本，另一方面希望提高生产效率。
但另一个问题随之浮出水面：“机器换人”了，工人怎么办？
21世纪经济报道记者深入一线，采访了广东的企业和工人。在珠海伟创力珠海产业园，拥有超过5万名工人的伟创力制造（珠海）有限公司，在经济转型升级的背景下，正在积极上马工业机器人和工业物联网，以谋求摘掉“代工厂”的“帽子”。而工人们通过转岗、再培育的方式“升级”，迎接“工业4.0”时代。
“在工业4．0的浪潮来临时，工人不应该、也不可能被机器人替代掉。”广东省社科院研究院研究员丁力说。
工业4.0下珠三角工人转型：机器人来了怎么办？
“总有需要人做的工作”
春节临近，在城市打工的工人们面临一个问题：回家过完年，还会回到原来的工厂上班吗？
这也是工厂老板们关心的问题。在珠三角地区，许多工厂每年过完春节都要流失约一成的工人，有的工厂甚至更多。而在经济大环境不好的情况下，许多年轻的80后、90后喜欢通过“挪窝”的方式，获取更高的收入。
但在伟创力珠海产业园，记者遇到两名坚持“留守”原工厂的80后打工者——来自湖北的王建和来自湖南的王娟。他们所在的工厂伟创力的境况，比珠三角地区的中小工厂好得多。十多年来，还有90％以上的老员工留在工厂内。
不过，他们也面临了新的情况——机器换人。
从2006年“南下”进厂起，王建从流水线上的普通操作工、叉车司机干到领班、高级领班乃至车间主管，算是见识了伟创力的“风雨变幻”。这两年，他需要面对一群工友们称为“生产革命”的大块头——工业机器人。
在制造业密布的珠三角地区，工厂老板们选择“机器换人”，其目的有二：首先是对冲工人流失和“招工难”的影响；其次希望提高生产效率和质量以节省成本。而更深层次的原因，是在国际国内经济不景气背景下，以加工贸易企业为代表的制造企业，面临着日益抬升的成本、急剧波动的国际订单和严酷的市场环境。
尽管员工流失的问题并不算严重，但伟创力同样面临着“成本”和“市场”的问题。据伟创力亚洲市场营销负责人Valerie介绍，在市场压力面前，伟创力正准备摘掉“全球第二大代工厂”的帽子，重新定位为贯穿产品概念成型到规模量产的“解决方案提供商”，以图用更多附加值和增值服务“留住”客户，同时开辟新市场。
Valerie告诉21世纪经济报道记者，定位的转变，意味着伟创力不再是像以往一样简单地接单装配生产，同时还要切入产品的研发设计、开拓市场、分销物流、即时跟踪等全产品生命周期。要完成这一“转变”，工厂至少需要两大帮手——工业机器人和工业物联网。工业机器人“提质增效”的同时，通过物联网为统一的“工业云”平台输入工业大数据，而大数据将成为生产效率再优化、产品研发设计的决策依据。
21世纪经济报道记者了解到，伟创力正在其工厂内部推动应用自主研发的工业控制系统“wink”的应用。在大批量购置进口工业机器人的同时，伟创力的工程师在机器人本体上研发适应其生产的操作系统。
无疑，伟创力的转型，是珠三角地区众多制造企业向“智能工厂”前进的一大缩影。但是，工业机器人来了，普通工人们呢？
“伟创力不考虑从珠海搬走，因为工厂需要珠三角的产业链以及珠海的工人。”Valerie首先给记者吃了颗“定心丸”，“工厂需要机器人完成生产转型，但工人同样是必不可少的资源。无论工业机器人应用到什么程度，总有需要人完成的工作。”
她对工业4．0的理解是，机器人应用首先要替代人做简单重复和危险性的工作，而让人去做更有价值的工作。